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Dernière modification le 20 mars 2008

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Les balanes, « les coraux » de nos côtes

Balanes Balanes

Les balanes, tout le monde ou presque en a vu sur les côtes bretonnes sans pour autant connaître leur nom. Ce sont ces toutes petites coquilles grisâtres - qui cachent des crustacés - agglutinées en colonies et s'incrustant sur les rochers. Bien loin des mers chaudes, ces animaux produiraient néanmoins autant de calcaire que les coraux tropicaux, d'après des chercheurs de la station biologique de Roscoff . Mais pourquoi n'y a-t-il pas de récif de balanes ? Parce qu'à la différence des coraux, les balanes et autres espèces calcifiantes de nos côtes ne s'accumulent pas une fois morts. Battues par les vagues, leurs coquilles se fragmentent et rejoignent les sédiments sableux. On sait désormais que la survie des coraux tropicaux est menacée par le réchauffement climatique et l'augmentation de CO2 dans l'atmosphère. Qu'en est-il pour les espèces calcifiantes de nos côtes ?
En savoir plus : voir le site de la station biologique de Roscoff


Gollety C., Gentil F. et D. Davoult, 2008. Calcification and CO2 fluxes in the cirripeds Chthamalus montagui and Elminius modestus. Oecologia, 155: 133-142.